歴史
3万8000年前、日本人の祖先は意外な方法で日本にやってきた
いきなりだが、「日本人の祖先はいつ、どこから来た？ 」と訊かれたら、あなたはどう答えるだろうか？
この根源的な疑問に昨年、新理論で答えを出した研究者がいる。国立科学博物館の人類史研究グループ長、海部陽介氏だ。
我々人間が、ホモ・サピエンスという一種の人類であることはご存じの方も多いだろう。そのホモ・サピエンスはアフリカで生まれ、世界中に広がったのだが、日本にやってきた時期やルートははっきりしていなかった。
海部氏の著書『日本人はどこから来たのか？ 』では、この道のりについての新説が切れ味鋭く語られている。その謎解きはまるでミステリのようだ。
「日本の遺跡は改めて吟味すれば、世界に例を見ないほど充実しています。初期のホモ・サピエンスが活動していた旧石器時代の遺跡は1万ヵ所以上ある。そして、そのほとんどが、3万8000年前以降に爆発的に現われているのです。これは、我々の祖先が3万8000年前に到来したとしか考えられません」（海部氏）
3万8000年前、日本人は 「船」で日本にやってきた
本州には3万8000年前、沖縄列島には3万年前に祖先が現われた。彼ら「最初の日本人」たちはどうやって到来したのか？
その方法は「航海」だった。これは海部氏が初めて明確に指摘したことだ。
実は日本の学界では、沖縄列島が大陸とつながった「陸橋」になったときがあり、その際に人間が歩いてきた……という常識が根強くあったのだが、当時の海面の高さの研究などから、その定説はくつがえされたのだ。
「4万～3万年前は今よりも寒く、海水が極地で凍りついて海面が下がっていたのは事実です。しかし最新の研究では、日本への“入り口”になった対馬や、日本最西端の与那国島も、まったく大陸とつながってはいなかったことがわかりました。皆さん旧石器時代の人と言うと、『はじめ人間ギャートルズ』ではないですが、山の中などにいるようなイメージが強いですよね。しかし意外なことに、最初の日本人は舟でやってきたのです」(海部氏)
彼らが当時好んで使っていた石器の材料に、黒曜石という石がある。黒曜石は分析でその産地がわかるのだが、本州にある3万7500年前の遺跡から、伊豆の神津島の黒曜石が見つかったのだ。
これが意味するのは、最初の祖先たちは、日本にやってくるとすぐに、便利な黒曜石を探して伊豆の沖まで海を渡っていたということ。
明らかに彼らは、日本にやってきた時点で舟を使いこなし、石器の材料を探し、海運する「経済活動」をしていたというわけだ。
台湾から与那国島までを 実際に航海する実証実験を準備中
日本への3つの進出ルートが明らかにされていくが、ハイライトのひとつが、台湾から与那国島への「沖縄ルート」の航海だ。
おそらくは草を編んだ舟で、黒潮の強い流れを横切り、遠すぎて見えない目的地・与那国島まで、漂流ではなく「航海」した。当時の世界では最難関の偉業をなしとげた遙かな祖先がいて、我々がいる。
今、海部氏は、その航海の実証実験を進めている。博物館を出て、3万年前の舟を実際につくり、台湾から与那国島への旅を再現しようというのだ。
「著書で紹介したように、アフリカから日本までの道のりの新説を組み立てることはできましたが、まだまだわからないことも多い。日本の入り口への航海を実際に再現してみることで、理論の“ゴール”部分を確かめる。
さらに、祖先の行動や気持ちを追体験できれば、彼らがなぜそこまでして新天地を目指したのか、わかってくることがあるのではないかと思っています」（海部氏）
約10万年前にアフリカを出たホモ・サピエンス。
彼らはどうやって日本へやって来たのか？ その道のりについて欧米学界にはある「定説」が存在する。しかし、著者はそれに違和感を持っていた――。著者が10年に及ぶ研究の末に積み上げた新説とは。
3万8000年前の航海術の証拠と実験、世界各地の遺跡の年代調査比較、DNA分析、石器の比較研究。
国立科学博物館、気鋭の人類学者の重層的な調査によって浮かび上がってきた、日本にいたる人類の「グレート・ジャーニー」、その新たなる仮説がここに――。価格:￥ 1,399-
出版社：株式会社 文藝春秋
実はこの「3万年前の航海 徹底再現プロジェクト」は、2000万円の資金をクラウドファンディングで募集することでも話題だ。科博のような知名度のある機関による、これほどの規模の学術研究でのクラウドファンディングは恐らく日本でも初めて。
定説をくつがえす理論、冒険的な実験、その方法論も初挑戦と、「博物館」の保守的なイメージとは違って、まさにチャレンジだらけの研究だ。
国立科学博物館新たな冒険！3万年前の航海 徹底再現プロジェクト
目標金額 20,000,000円
クラウドファンディングはREADYFORにて、2月9日から4月12日まで募集している。
なぜヒトだけが氷河期を生き延びたのか？～道具の起源はアイデアの宝庫｜三谷流構造的やわらか発想法｜ダイヤモンド・オンライン
『日本人になった祖先たち―DNAから解明するその多元的構造 (NHKブックス) 』 篠田 謙一 (著)
最近、DNAの分析技術が飛躍的に進歩し、現代人はもとより古人骨に残された遺伝子から日本人のルーツとなる人々が溯れるようになった。アフリカを出た人類がどのような道をたどって東アジアに到達し、日本列島へ渡ったのか、分子遺伝学の立場からその足跡に迫る。また、縄文人が先住する日本に大陸から稲作技術を持った弥生人が移り住んできたという日本人の二重構造論をDNA分析から検証。縄文から弥生への移行は平和的に行なわれたのか?渡来した集団の規模は?さまざまな疑問に縄文・弥生人の遺伝子分析から答える意欲的な一書。
価格:¥994-
出版社: 日本放送出版協会 (2007/02)
『DNAでたどる日本人10万年の旅―多様なヒト・言語・文化はどこから来たのか?』崎谷 満 (著)
DNA多型分析・考古学・言語学の知見を統合して人類の歴史を再現。
単価:¥2484-
出版社：昭和堂 (2008/01)
『日本人ルーツの謎を解く―縄文人は日本人と韓国人の祖先だった! 』長浜 浩明 (著)
過てる縄文・弥生観に終止符を打つ!司馬遼太郎・山本七平の縄文・弥生観はもはや失当!日本のコメ作りは六千年前から行われていた!朝鮮半島南部にある縄文・弥生遺跡は何を物語るのか?DNAからの結論―では女性の大量渡来はあったのか。
価格:¥1836-
出版社：展転社 (2010/06)
『Y染色体からみた日本人 (岩波科学ライブラリー) 』中堀 豊 (著)
徳島大学大学院で医科学教育部の教授を務める著者が、すべてのヒトの男性が持つ「Y染色体」を基準に書いた日本人論。
「岩本プロジェクト」という、多くの男性から精子を採取してY染色体の解析を行った研究内容も書かれている。日本人の分類や、出生月と精子濃度の相関関係など、興味深いデータや推論が山のように提示されている。内容に対して読者が共感、あるいは異論を唱えるには、遺伝学の基礎知識がやや必要かもしれないが、読み物として楽しめる一冊だ。
価格:¥1404-
出版社：岩波書店 (2005/9/7)
『アフリカで誕生した人類が日本人になるまで (SB新書)』溝口 優司 (著)
７００万年前に最初の人類でもある猿人がアフリカで誕生し、そこからさまざまな淘汰を繰り返しながら、ホモ・サピエンスへと進化する。そしてホモ・サピエンスはアフリカを出て、ユーラシア大陸に拡散し、ついには日本列島にたどり着く──それは、果てしない時空を超えた壮大な物語だ。
これまで日本人のルーツについてさまざまな説が論じられてきたが、人類学による最新の研究結果から、これまでの通説とは異なる新たな仮説が浮かび上がってきた。形質人類学研究における第一人者が、独自の切り口から日本人のルーツの謎に迫る！
価格:¥730-
出版社:SBクリエイティブ (2011/5/17)
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